A TU Delft, na Holanda, desenvolveu um motor inovador que pode utilizar praticamente qualquer combustível líquido ou gasoso, incluindo gasolina e diesel. Esse projeto, chamado Eco-Runner XVI, surge em um momento em que a indústria automotiva enfrenta incertezas sobre o futuro dos veículos elétricos.
O motor do Eco-Runner não é uma máquina convencional com pistões, mas sim um motor a turbina. Essa abordagem permite que o veículo funcione como um gerador para uma unidade de propulsão elétrica.
A ideia de carros movidos a turbina não é nova; na década de 1970, várias montadoras tentaram lançar veículos com motores a jato, mas esses projetos não prosperaram. O Eco-Runner XVI representa um avanço nessa linha de pensamento, com um design que visa aumentar a eficiência através da reorganização dos componentes da turbina.
Foco em Combustíveis Sustentáveis
Embora o motor possa operar com diversos combustíveis, a equipe da TU Delft se comprometeu a utilizar apenas fontes sustentáveis durante os testes. Neste ano, a prioridade será o uso de bioetanol e biometanol, em vez de combustíveis fósseis.
Uma das inovações do Eco-Runner XVI é a utilização de um “e-turbo”, um componente que pode girar a mais de 150.000 rotações por minuto, semelhante ao que é usado em carros de Fórmula 1. Essa tecnologia permite que o motor funcione de forma mais eficiente, integrando compressor, gerador e turbina em um único eixo.
Os testes do Eco-Runner XVI estão programados para este ano, e o veículo ainda não está disponível para venda. A proposta é que, ao utilizar um motor que aceita múltiplos combustíveis, o Eco-Runner possa ajudar a mitigar problemas econômicos e geopolíticos relacionados à energia.